Constraints?
In de jaren ’70 werkte de natuurkundige Eliyahu Moshe Goldratt bij een softwarebedrijf dat een productieplanningssoftware ontwikkelde genaamd Optimized Production Technology (OPT). Tijdens zijn werk ontdekte hij dat bedrijven vaak vastliepen in traditionele productiemethoden die zich richtten op lokale efficiëntie, maar niet op het gehele systeem. Door zijn wetenschappelijke benadering en experimenten met productieprocessen kwam hij tot de conclusie dat elk systeem altijd beperkt wordt door minstens één bottleneck (constraint). Hij formuleerde de vijf focusstappen van TOC, een methode om deze bottleneck te identificeren en het hele proces te optimaliseren.
In zijn boek ‘The Goal’ presenteerde Goldratt zijn ideeën aan de hand van een zakelijke roman. Deze toegankelijke en verhalende benadering maakte deze TOC wereldwijd populair in verschillende sectoren.
Fike Europe introduceerde deze theorie zo’n tiental jaren geleden en ging op zoek naar de constraints binnen de organisatie. Zo werden fysieke constraints, policies, de markt (wanneer productie de vraag overstijgt) en menselijke gewoontes stevig onder de loep genomen.
Iedereen mee met TOC?
De voordelen van de Theory of Constraints zijn niet min. Zo kon Fike dankzij het implementeren van de theorie al genieten van:
- Verhoogde winst – het voornaamste doel van de theorie en de meeste bedrijven
- Snelle verbetering – door een gefocuste aanpak op 1 kritisch proces dat het struikelblok in het systeem vormt
- Verhoogde capaciteit – optimaliseren van processen leidt naar hogere productie
- Verlaagde lead times – optimaliseren van resultaten leidt naar een snellere flow
- Verminderde voorraad – het eliminieren van struikelblokken zorgt voor minder work-in-progress
Ook op vlak van de boekhouding zijn er voordelen uit de theorie te halen. In tegenstelling tot traditionele kostenboekhouding, die zich richt op het minimaliseren van kosten en het maximaliseren van efficiëntie per afdeling, richt Throughput Accounting zich op het maximaliseren van de doorvoer (throughput) van het hele systeem (niet de minimale kosten). De kernprinicipes bestaan uit:
- Throughput (T) = Verkoopopbrengst - Directe variabele kosten (zoals grondstoffen).
- Investeringen (I) = Geld geïnvesteerd in activa, voorraden en machines.
- Operationele uitgaven (OE) = Alle vaste kosten zoals lonen, huur en energie.
Aan de slag
Het implementeren van een dergelijke theorie doorheen de organisatie was geen sinecure. Je moet controle krijgen over de toevoer van orders, heel de doorvoer van je processen gaan doorlichten, en je klanten op de hoogte brengen van aangepaste leading times. Zoals bij elke vorm van verandering, zijn de voordelen dan ook niet altijd meteen duidelijk voor alle betrokken partijen.
Aan de hand van een zeer interessante workshop loodste Dennis ons door alle obstakels en variaties bij het zoeken en exploiteren van de constraint. Zo werd al snel duidelijk dat door het plaatsen van buffers, je soms creatief aan de slag moet met het inzetten van je ressources. Zo worden werknemers bij Fike flexibel ingezet op de werkvloer en wordt inactiviteit opgevangen door opleidingen.
Ook werd duidelijk dat naast het blijven toepassen van de TOC ook naar nieuwe tools en strategieën gekeken wordt om deze theorie aan te vullen. Zo wordt er bijvoorbeeld gewerkt met kitting en insourcing.
Onder druk
Na een zeer interactieve training rond TOC kregen we eveneens een interessante rondleiding doorheen de productieomgeving van Fike. Geavanceerde 3D lasers, freesmachines, hydraulische persen, druktestapparatuur, ovens, zuurbaden, testinstallaties en nog veel meer kwamen aan bod tijdens onze blik achter de schermen. Hierbij kregen we heel wat inside informatie rond de manier van werken en de veiligheid die hier, uiteraard naast kwaliteit, hoog in het vaandel gedragen wordt.
Onze dank gaat in de eerste plaats uit naar Dennis Hoogewijs om ons een inkijk te geven in deze uitzonderlijke theorie en hiervoor uitgebreid de tijd voor te maken. Daarnaast ook dank aan alle deelnemers om erbij te zijn en met een open geest deel te nemen!
Benieuwd naar opkomende bedrijfsbezoeken? Als lid schrijf je je gratis in via onze agenda.
Wens je meer info over het lidmaatschap of wil je deelnemen aan één van deze bedrijfsbezoeken? Dan kan je steeds contact opnemen met An Kint.