Kwaliteit van morgen vormgeven: flexibiliteit en strategie in de moderne Supply Chain   

In een wereld die wordt gekenmerkt door snelle veranderingen, wereldwijde verstoringen en toenemende complexiteit, staat de toekomst van kwaliteitsmanagement en flexibiliteit in de toeleveringsketen in de schijnwerpers. Tijdens het recente gezamenlijke webinar, georganiseerd door de Association for Quality en Cilio Belgium, deelden drie marktleiders – Dr. Jean-Charles Gander, Thibault Heck en Pieter Soete – hun expertise over hoe organisaties kunnen floreren door kwaliteit te heroverwegen, technologie te omarmen en een proactieve mentaliteit te bevorderen. 

Dr. Jean-Charles Gander, hoofd QSC bij Central Holding en CEO van Gander Consulting, opende de sessie door te wijzen op de alarmerende toename van het aantal productterugroepingen in heel Europa, met name in de voedingssector. Hij stelde dat ondanks aanzienlijke investeringen in voedselveiligheid het aantal terugroepingen is toegenomen, wat wijst op een fundamentele tekortkoming in de huidige aanpak. Volgens Dr. Gander spelen twee belangrijke kwesties een rol: het ontbreken van een echte kwaliteitsstrategie (in tegenstelling tot louter beleidsverklaringen) en het aanhoudende probleem van het achterhouden van informatie in de toeleveringsketen. Hij benadrukte dat de meeste bedrijven reactief blijven en zich baseren op retrospectieve gegevens in plaats van te anticiperen op toekomstige risico's. Dr. Gander riep op tot een verschuiving naar proactief risicobeheer, grotere transparantie en de ontwikkeling van end-to-end kwaliteitsstrategieën die aansluiten bij de bedrijfsdoelstellingen.  

Voortbouwend op dit idee daagde Thibault Heck, Managing Partner bij Advance, het publiek uit om verder te kijken dan veerkracht en zich te richten op emergentie. Hij legde uit dat veerkracht organisaties in staat stelt om schokken op te vangen, maar dat emergentie hen in staat stelt om te transformeren en te innoveren in het licht van voortdurende disruptieve veranderingen. Thibault benadrukte dat echte wendbaarheid niet alleen te maken heeft met processen of technologie, maar een resultaat is van leiderschap dat geworteld is in cultuur, empowerment en duidelijkheid in besluitvorming. Hij illustreerde hoe zelfs de meest geavanceerde AI- en automatiseringssystemen kunnen falen als het menselijke systeem – gewoontes, vertrouwen en empowerment – niet op één lijn zit. Thibault pleitte voor gedistribueerde besluitvorming, open communicatie en een cultuur die leren van fouten aanmoedigt in plaats van ze te bestraffen. Hij concludeerde dat de echte toeleveringsketen cultureel is en dat angst de grootste belemmering voor wendbaarheid is.  

Pieter Soete, Global Quality Director bij Rousselot, voegde een meer praktisch perspectief toe en beschreef de complexiteit van het beheer van een wereldwijde toeleveringsketen met diverse fabrieken, producten en wettelijke vereisten. Hij schetste hoe Rousselot flexibiliteit waarborgt door altijd een plan B te hebben: meerdere fabrieken kwalificeren voor elk product, kwaliteitsnormen en specificaties harmoniseren en investeren in digitale systemen voor realtime gegevensuitwisseling. Pieter benadrukte het belang van het afstemmen van de kwaliteitsstrategie op de bedrijfsstrategie, verder gaan dan naleving en het opbouwen van proactieve partnerschappen met klanten. Hij benadrukte ook de noodzaak om te anticiperen op trends zoals duurzaamheid en veranderende consumentenvoorkeuren, zodat kwaliteitsteams niet alleen technische experts zijn, maar ook strategische business enablers.  

Drie belangrijke inzichten:

1. Organisaties moeten overstappen van reactief naar proactief kwaliteitsmanagement en echte kwaliteitsstrategieën ontwikkelen die zijn geïntegreerd met de bedrijfsdoelstellingen en worden ondersteund door transparante informatie-uitwisseling.  
2. Flexibiliteit in de toeleveringsketen is in wezen een culturele en leiderschapsuitdaging; technologie alleen is onvoldoende zonder gemotiveerde mensen en een cultuur van vertrouwen en leren.  
3. Een duurzaam concurrentievoordeel komt voort uit het harmoniseren van wereldwijde normen, het inbouwen van flexibiliteit in toeleveringsketens en het zorgen dat kwaliteitsteams strategische partners zijn in de groei van het bedrijf.  

English

Shaping Tomorrow’s Quality: Agility and Strategy in the Modern Supply Chain 

In a world marked by rapid change, global disruptions, and increasing complexity, the future of quality management and supply chain agility is under the spotlight. At the recent joint webinar hosted by the Association for Quality and Cilio Belgium, three industry leaders—Dr. Jean-Charles Gander, Thibault Heck, and Pieter Soete—shared their expertise on how organizations can thrive by rethinking quality, embracing technology, and fostering a proactive mindset. 

Dr. Jean-Charles Gander, Head of QSC at Central Holding and CEO of Gander Consulting, opened the session by highlighting the alarming rise in product recalls across Europe, particularly in the food sector. He argued that despite significant investments in food safety, the number of recalls has increased, indicating a fundamental flaw in current approaches. According to Dr. Gander, two main issues are at play: the lack of a true quality strategy (as opposed to mere policy statements) and the persistent problem of information concealment along the supply chain. He emphasized that most companies remain reactive, relying on retrospective data rather than anticipating future risks. Dr. Gander called for a shift toward proactive risk management, greater transparency, and the development of end-to-end quality strategies that align with business objectives.  

Building on this, Thibault Heck, Managing Partner at Advance, challenged the audience to move beyond resilience and toward emergence. He explained that while resilience allows organizations to withstand shocks, emergence enables them to transform and innovate in the face of constant disruption. Thibault stressed that true agility is not just about processes or technology but is a leadership outcome rooted in culture, empowerment, and decision clarity. He illustrated how even the most advanced AI and automation systems can fail if the human system—habits, trust, and empowerment—is not aligned. Thibault advocated for distributed decision-making, open communication, and a culture that encourages learning from mistakes rather than punishing them. He concluded that the real supply chain is cultural, and fear is the greatest barrier to agility.  

Adding a more practical perspective, Pieter Soete, Global Quality Director at Rousselot, described the complexity of managing a global supply chain with diverse plants, products, and regulatory requirements. He outlined how Rousselot ensures agility by always having a Plan B—qualifying multiple plants for each product, harmonizing quality standards and specifications, and investing in digital systems for real-time data sharing. Pieter stressed the importance of aligning quality strategy with business strategy, going beyond compliance, and building proactive partnerships with customers. He also highlighted the need to anticipate trends such as sustainability and changing consumer preferences, ensuring that quality teams are not just technical experts but also strategic business enablers.  

Three Key Insights:

1. Organizations must move from reactive to proactive quality management, developing true quality strategies that are integrated with business goals and supported by transparent information sharing.  
2. Agility in the supply chain is fundamentally a cultural and leadership challenge; technology alone is insufficient without empowered people and a culture of trust and learning.  
3. Sustainable competitive advantage comes from harmonizing global standards, building flexibility into supply chains, and ensuring quality teams are strategic partners in business growth.  

Ontdek de andere artikels hier/Discover the other articles of the Future Focus Talks here:

• AI and quality
  
  
• The EU Green Deal