Van ambitie naar excellentie: 
Hoe Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen‑Waasland kwaliteit verankert in haar DNA

 

Veel organisaties grijpen naar een kwaliteitsstandaard omdat het niet anders kan. Bij Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland klinkt dat anders. Hoewel een erkend kwaliteitsmodel een accreditatievereiste is voor Kamers van Koophandel, reikt de ambitie hier verder dan louter compliance.

“We willen als Kamer een voorbeeld zijn voor onze meer dan 3.000 lidbedrijven. Dat vraagt dat we onszelf voortdurend kritisch in vraag stellen en blijven zoeken naar verbetering. Een dynamisch kwaliteitsmodel helpt ons daarbij.”  — Nadia Werkers, Operationeel Directeur

Waar andere Kamers kozen voor ISO, maakte Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen‑Waasland bewust de keuze voor EFQM. Geen eenvoudige weg, maar wel een bewuste. EFQM vertrekt niet van een momentopname, maar van continue zelfreflectie en vooruitdenken. Dat sluit nauw aan bij een organisatiecultuur waarin ondernemerschap ook intern wordt beleefd.

 

Van Rapid Review tot drie sterren 

 

Een EFQM‑certificering behaal je niet op enkele weken tijd. Het traject startte al in 2024 met een Rapid Review, begeleid door Xelyo. Die snelle maar grondige doorlichting bleek een cruciale eerste stap: het team raakte vertrouwd met het model, kreeg scherp zicht op sterktes en verbeterpunten en beschikte over een helder startpunt.

Van daaruit groeide het traject organisch, via opleidingen, stuurgroepen, werkgroepen en overlegmomenten op alle niveaus — van directie tot werkvloer. Het resultaat is voelbaar: niet alleen in scores, maar vooral in de dagelijkse werking.

 

Wat verandert er nu in de praktijk ? 

 

Een certificaat aan de muur verandert op zich weinig. De echte meerwaarde zit in hoe een organisatie anders gaat werken. Bij Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen‑Waasland zijn na het assessment twee reflexen structureel verankerd.

Ten eerste het ‘closed‑loop’ denken: projecten worden bewust afgerond met een terugblik, waarbij inzichten en leerpunten actief gedeeld worden binnen de organisatie. Daarnaast is de samenwerking over teams heen versterkt, met meer afstemming en gezamenlijke verantwoordelijkheid.

Ook de kijk op stakeholders is verbreed. Via klankbordgroepen met leden wordt vandaag actief input van buitenaf opgehaald. Zo vertrekt de organisatie minder vanuit aannames en meer vanuit echte noden.

“EFQM dwingt je om vooruit te kijken, zorgt ervoor dat je als organisatie scherp blijft, en gaat nadenken over mogelijke scenario’s. Dat helpt om onderbouwde keuzes te maken in een snel veranderende wereld.” — Elien Blommaert, Beleidsadviseur Industrie

Dat scenario‑denken verhoogt de weerbaarheid van de organisatie en ondersteunt meer doordachte besluitvorming in een snel veranderende wereld.

 

Kwaliteit als motor voor duurzame groei 

 

Wie zijn organisatie scherp houdt, leert sneller, werkt efficiënter en bouwt een sterkere basis voor duurzame resultaten. Die overtuiging wil Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen‑Waasland ook uitdragen naar haar leden — niet als theorie, maar vanuit eigen ervaring.

“Kwaliteit moet deel uitmaken van het DNA van je organisatie. Dat vraagt tijd en engagement van het management, maar het rendeert in een betere werking.” — Luc Luwel, CEO

De ambitie reikt intussen verder: de volgende mijlpaal is vier sterren. Minstens even belangrijk is de rol die de Kamer wil opnemen als rolmodel. Samen met Xelyo wil ze ondernemers inspireren om kwaliteitsdenken te zien als hefboom voor groei — niet als verplichting, maar als bewuste keuze.

 

Bekijk hieronder het volledige interview waarin Inge Declercq, directeur van Xelyo, in gesprek gaat met Luc Luwel (CEO), Nadia Werkers (Operationeel Directeur), Elien Blommaert (Beleidsadviseur Industrie), Ina Veeckman (Manager Netwerkactiviteiten) en Emma Cottenie (Adviseur Communicatie).

 

👉 Benieuwd hoe Xelyo jouw organisatie kan begeleiden in een EFQM traject? Of wil je meer weten over het model? Neem dan contact op met Inge Declercq.